В любом жилом доме, офисе, промышленном или общественном здании активно эксплуатируются электрические розетки. Эти компактные устройства обеспечивают электричеством всех, кому оно требуется. Они поддерживают работу множества бытовых предметов — осветительных ламп, вентиляторов, микроволновых печей, кофемашин, телевизоров, стереооборудования и т.д.
В то время как сама розетка, подающая электроток, находится на виду, за кулисами (под декоративной крышкой и внутри стен в данном случае) происходит много интересного. Как электричество доставляется к подключённому прибору и что с ним потом происходит?
Электрическая проводка — пожалуй, главный элемент энергосистемы, её нить жизни. Она тянется от основной распределительной панели к конкретному узлу с возможными остановками на прочих розетках, выключателях, датчиках или элементах освещения по пути. Чтобы розетка работала должным образом, «активный» провод (обычно чёрный или синий) приносит ей ток, а второй, нейтральный (как правило, белый), возвращает его назад, к электропанели. Фактически питание подаётся на электрический узел (в данном случае на розетку), а потом возвращается в исходную точку. Так родилось понятие «электрическая цепь». Иногда в кабельной связке обнаруживается третий проводок. Он обычно зелёного цвета и служит для заземления. Почему мы употребляем слово «обычно»? Ну, в разных странах свои правила, и это касается не только электропроводки, но и «жил», выходящих из приборов. Смотрите, кто их произвёл, и в соответствии с этим определяйте функцию проводов по их цвету. Иногда бывает, что все они визуально одинаковые — тогда нейтраль и фазу можно вычислить измерительными приборами или же «домашним методом» с опусканием расщеплённых проводков в банку с водой. Вы можете найти соответствующие инструкции и видео в интернете позже, а пока вернёмся к первоначальной теме.
В строительных кодексах многих стран электрические нормы предписывают прокладку электропроводов в трубе. На сегодняшний день это наиболее эффективный метод проводки, обеспечивающий долгосрочную сохранность электросистемы, её работоспособность и надлежащее заземление. Есть и другие формы защиты электропроводки, позволяющие использовать её в открытую — гибкая металлическая оплётка и тонкая, но прочная прорезиненная изоляция.
В старых постройках два выходных розеточных отверстия являются нормой. В более-менее новых зданиях их уже три, что позволяет подвести к силовой точке «активный» провод, нейтральный и заземляющий. В туалетах, на кухнях и в гаражах сегодня часто устанавливают GFI-модули, чья аббревиатура сообщает о молниеносном прерывании замыкания и надёжном заземлении. Эти «продвинутые», чрезвычайно чувствительные модули, требуемые в настоящее время электрическими нормативами многих стран, размещаются (или должны размещаться) в местах, где отмечается повышенная влажность или сама вода находится в непосредственной близости. Розетка, подобная этой, способна спасти жизнь, поскольку она отключается мгновенно, когда обнаруживает искажение маршрута тока и пропуск через фазовый провод большей энергии, чем возврат по нейтрали.
Что это даёт на практике? Ну, если вы не удержите в скользких пальцах работающий фен, когда принимаете ванну, при стандартной розетке с двумя-тремя контактами ток начнёт проходить через воду и погружённое в неё тело. Вам, по меньшей мере, будет неприятно, но, скорее всего, вы ощутите себя на электрическом стуле. В противном случае, если прибор подключался к розетке GFI, она вмиг определит недостачу электричества, возвращающегося по нейтрали (так как вместо этого оно направилось через вас), и отключит ток, прекращая питание фена и оберегая вашу жизнь.
